以农耕文化为主的中国文化，促成了中国历史发展的主流。在政治权力的变化中，农业的发展与否，也决定着政权的存在与否。因为一个政权代表着一个国家利益发展的方向，倘若政权不能促进国家利益的发展，那么这个政权便会被农民推翻。而明朝的建立，正是因为推翻了元朝的腐败统治，才使广大农民再一次获得了向前发展的动力。

可是明朝的政治统治并不是永久的，其只存在了二百七十六年便终结了。在对晚明历史进行分析时，就会发现明朝的终结与元朝的终结有着共同点，灾害频发，百姓凋敝，由此激发了农民对生的渴望，团结起来，反抗不公平政府。

再对明朝整个历史时期及元朝整个历史时期的灾害进行统计时，就会发现，中国历史的发展永远都包含着灾害的频发，为何到了明朝的后期，灾害成为了明朝灭亡的一大原因。仔细思考，就会发现其与政治因素有关。在明朝时期，灾害频发，明朝政府都对其进行了妥善的处理，可是到了明朝后期，除了灾害的频发，还有政府的腐败。

在灾害来临后，政府无疑成为了治理灾害的主要角色，可是到了明朝后期，官员的腐败使灾害成为了更大的灾害，是什么促使了明朝官员的腐败？又是什么导致了农民的反叛？便需要对晚明的政治历史进行分析和探索，才能揭示灾害给明朝政权带来的历史影响。

皇帝与官员的冲突导致政治腐败

在史学家黄仁宇先生提出“万历十五年”后，万历十五年（1587）就成为了明朝中后期的转折点。因为在此之前，在内阁首辅张居正的努力下，通过改革，使明朝的颓势散去，帝国焕然一新。在万历十五年之后，张居正逝世，明朝正式走向了后期。

1、皇帝与官员的冲突

在张居正逝世后，万历皇帝获得了自由和解脱。因为在张居正当政时，掌握着国家大权，甚至于万历皇帝也要听从张居正的管束，因为万历皇帝是张居正的徒弟。所以万历皇帝处处都要受到管制，这使万历皇帝非常难过。在万历皇帝执政之后，朝廷上的官员不断挑衅皇帝的权威，受到无端指责的万历皇帝与朝廷官员产生了冲突，在后宫的鼓励下，万历皇帝断绝了与朝廷官员的往来。

2、政务的颓废

正是因为皇帝与大臣之间的冲突，导致了明朝朝廷的政治制度难以维持下去。因为在明朝政治制度中，皇权是中央集权的代表，为了维护王朝的一统，就必须要有皇帝来进行国家政务的决策。皇帝与官员的冲突，致使官员缺少，相关政务无法执行，“两京缺尚书三、侍郎十、科道九十四 ;天下缺巡抚三、布按监司六十六、知府二十五 ”。

3、官员的党争问题

虽然皇帝不问政事，但是当时在位的大臣，却党派林立，争夺政治权力。特别是在皇储上，两方势力几乎“鱼死网破”。一方是以保立太子朱常洛为首的东林党，一方是以立福王朱常洵为首的浙、楚、齐三党。两党的政治斗争你来我往，互不罢休，导致明朝后期政治风气的颓丧。在明朝灭亡之后，南明政权中，两方势力依旧没有收手，所以导致了明朝的灭亡。

腐败导致的财政问题

虽然政治在发展到一定时机，都会有政治腐败的问题发生，只要及时制止，就不会酿成大祸。可是明朝后期的政治并没有对腐败的官员体制进行整顿，反而是在党争的漩涡中，愈演愈烈。由此造成的后果，就是国家财政的混乱。

1、采榷之乱

由于张居正的改革没有持续下去，张居正改革后的成果很快消失殆尽。而万历皇帝又迷恋上了后宫的奢侈，为了获得生活上的享受，万历皇帝想法设法榨取国家财富。户部官员没有给万历皇帝提供足够的财富，于是万历皇帝在宦官的引诱下，对国家矿税和榷税动了手脚。

在中国古代传统的规定下，山林中的财富属于皇家私有，而农田的财富才属于百姓大众。所以万历皇帝派出宦官，对全国各地私自征收矿税和榷税，以满足万历皇帝的私欲。而宦官对地方的残酷压榨，导致了农民的愤怒，引发了多场反叛。

2、军费的大量开支

在万历年间，面对地方反叛，还有日本袭朝，明军相继出动，剿灭了反叛并打退了日本军队。这些大型战役的成功，史称“万历三大征”。在万历时期，军费的开支虽然占据着朝廷近一半的税收，当是到了万历末期，女真部落崛起，为了应对强大的女真部落，朝廷税收大部分用于对付女真部落。

由于明军的软弱，无力消灭女真政权，只能与女真政权做长期抵抗，其中的军费消耗更加巨大，几乎拖垮了明朝原本还算正常的经济。

3、无力整治灾害的发生

到了崇祯年间，西北地区连年干旱，农民颗粒无收。为了应对西北地区的大灾害，朝廷只能派军进行农民军的镇压，因为朝廷没有多馀的经费用来赈济西北广大地区的灾民。明军的镇压，不仅没能解决西北地区的问题，反而使问题愈演愈烈，农民军势力一次又一次的壮大起来。正是因为财政的问题，面对天灾人祸，没有多馀的钱粮进行救济，就直接导致了农民的反叛和政权的动荡。

农业生产被忽视

除了财政问题以外，导致明朝政权无力应对灾害频发的原因还有农业生产的忽视。在中国古代，应对灾害的主要规则是“预弭为上 ,有备为中 ,赈济为下”，提前进行农业大规模生产，使农民屯有馀粮，则可以有效应对灾害的发生，并减轻政府的负担。而在提高农业生产的环节中，发生了大问题。

1、水利的失修

在中国的农耕文化中，水源的丰富往往决定了农业的丰收。因为在中国地区，主要适合种植的便是小麦和水稻，而两者都需要充足的水，才能大量生产。所以，历代王朝，都十分注重水利的兴修，以保障农民的生产不过大的受到其他原因的干扰。

可是在明朝后期，“大江南北 ,国赋所出 ,全资水利。各处设有水利佥事 ,各府县又有水利通判、县丞等官 ,近来往往视为末务 ,上下因循 ,一遇水荒 ,即奏乞蠲免、赈济 ,引天灾以逃责 ,岂为民父母之道 ?”，水利的大部失修，导致了农业生产的滞后。

2、官员的不作为

而在水利工程中，几乎都需要官方作为主导，才能使宏大的水利工程得以维护和建设。但是腐败的官员为了压榨农民的财富，根本不屑于为民考虑，为民执政，为了自己的政治利益，甚至还瞒报灾害的发生。

“自嘉靖起 ,虽有备荒之名 ,而无备荒之实 ,灾荒屡见 ,万姓流离。至于泰昌、天启、崇祯 ,尤不可问”，如此，使得农民的田地失去了水利的保障和官方的保障，加剧了农民对于政府的仇视，动摇了明朝的统治基础。

宦官干权损害国家利益

虽然自“仁宣之治”以后，内书堂的建立使宦官登上了政治舞台，在明朝朝廷大臣的维护下，并没有导致明朝的灭亡，宦官的权力也随着皇权和官员的任免而飘忽不定。可是到了明朝后期，宦官开始成为了皇权争夺政治主权的一大代表。

为了缓解皇帝的执政压力，在万历之后，历代皇帝倚重于宦官，宦官中最有代表性的便是魏忠贤。魏忠贤的上台，促和了阉党的建立，严重打击了东林党的势力，致使明朝的朝纲产生了严重的混乱。

阉党掌握了国家大权之后，疯狂掠夺国家财富，压榨百姓，致使民不聊生，怨声载道。虽然在崇祯上位后，其消灭了魏忠贤，打压了阉党，但是在许多事物的处理上，崇祯仍然使用宦官为政。宦官的出身大都不好，以此为政只会加重百姓的灾难。因此，面对灾害的发生，明朝朝廷几乎处于麻木的状态。

结语：

仔细探索中国古代历史的发展，由于科技不如现在发达，再加上中国版图辽阔，每年都会遭遇不少的自然灾害。即使是天下大治，也依然无法阻挡灾害的发生。在政府妥善的处理下，都可以解决自然灾害给百姓带来的苦难，这便是政府的职责。在明朝的历史中，也验证了这一历史规律。

在明朝中期以前，面对自然灾害，政府与百姓众志成城，共同应对，接受住了自然的考验。可是随着皇权的奢侈，官员的腐败，当政府只为了自己利益着想时，遭受苦难的便是广大老百姓。当老百姓的苦难深重时，他们就会自发而起，推翻腐败的政府，推举一个新政权，共同向历史的前方踏步而去。这便是“水可载舟，亦可覆舟”的历史证明，也是政治发展的规律总结。