1948年10月，锦州战役结束的当天夜里，林彪、罗荣桓在牛亡牛屯"前线指挥所"接见范汉杰、卢浚泉。

范汉杰是林彪在东北战场上俘获的国民党最高级别将领。这两位国民党军高级将领被带到林彪的住处时，都为他竟然住在如此简陋的农家土坯房里而惊呆了。

林彪询问范汉杰对锦州一战的看法。范汉杰沮丧地说："打锦州这一着，非雄才大略是下不了这个决心的，锦州好比是一根扁担，一头挑东北、一头挑华北。现在扁担断了。"对此，林彪报以轻轻一笑。

"战略上我们棋高一着，那么战术上呢？"罗荣桓问。

"贵军炮火猛烈，出乎意料。我们的炮火全被压制住了。"范汉杰回答说："贵军迫近挖壕作业很熟练。我们在地面上看不到部队运动，无法实施阻击，贵军冲锋起来，实难抵挡。"

接见卢浚泉时，林彪问："我曾派人坐马车送给你一封信，见到了吗？"

卢浚泉说："没有。"

林彪接着像是向下级交代任务一样，用极为简单的语言说： "你可以给六十军通个电。"

一、兵不血刃，劝降曾泽生

镇守长春的六十军，和卢浚泉指挥的九十三军同属滇军，卢浚泉同六十军军长曾泽生有袍泽之谊。卢浚泉立即明白了林彪的意思当即草拟了劝曾泽生率部起义的电报。

10月15日锦州破城之日，蒋介石第二次飞临沈阳，派飞机去长春空投手令给郑洞国，要长春守军立即突围南撤。手令写道：

长春郑副总司令洞国，并转曾军长泽生、李军长鸿： 10月10日手令即达；现匪各纵队均被我吸引于辽西方面，各部应遵令即刻开始行动。现粮、油均缺，尔后即令宁军全城饿令，亦再无有转进之机会。如再迟延，再失机宜，陷全盘战局于不利。该副总司令军长等，即以违抗命令论罪，应受到严厉之军纪制裁.中正15日子时已来沈指挥。

次日上午，蒋介石登上"美龄"号座机，飞到锦州上空盘旋.他取下灰呢礼帽，隔着舷窗俯视战后的锦州，然后闭上眼睛，一声长叹，眼角涌出两颗泪珠。

座机降落在锦西机场。蒋介石披上黑色斗篷，戴好礼帽，走下舷梯。侯镜如、阙汉骞、罗奇等将领在机场迎候。蒋介石朝众将领点了点头，鬓发霜白，一夜间苍老了20岁。

蒋介石一声不吭，钻进小汽车驶住阙汉骞的军部。刚一走进军部会议厅，他就转过身来，指着阙汉骞大骂：

"给你这么多部队，又配备了海空军协同作战，用了几天时间连个塔山都攻不下！你不是黄埔生，你是蝗虫！"

"校长……"阙汉骞垂下头，无言以对。

将领们没一个敢吱声。

除了主帅侯镜如，所有东进兵团的高级将领都被蒋介石依次骂了一通。

这时，侍卫送来一份电文。蒋介石看了，双手颤栗，热泪盈眶。这是卫立煌发来的，报告长春曾泽生率六十军起义。蒋介石摔下电文，狠狠地说："我跟他们拼了！"

侯镜如、阙汉骞请他去吃饭，他挥手怒喝："我不过你们的腐化生活！"他找人倒一杯白开水，吃了几块饼干，然后对侯镜如说：

"共军必定伤亡惨重，不能再战了，你要跟廖耀湘协力，东西对进，夺回锦州。廖耀湘已到新立屯。这次再搞不好，我杀了你的头！"

10月16日夜，六十军军长曾泽生派2个副师长，带着蒋介石空投的手令，出长春城与解放军洽谈起义事宜，当即受到我军欢迎。17日，曾泽生军长率六十军军部及所属3个师近3万人起义。

当晚，解放军悄然接管了长春东半城六十军的防务，并将周恩来副主席劝告郑洞国以当年黄埔革命初衷，毅然决断，加入中国人民解放军行列的电报，抄送给郑洞国，敦促他停止抵抗。

郑洞国迟疑难决，但他回电蒋介石，要其撤销派飞机轰炸六十军地的命令，说此时轰炸已无意义。此时，新七军已经瓦解，我军与新七军已架通电话，该军许多官兵到解放军这边吃饭，要求自上而下放下武器。长春防御已经解体。

19日，李鸿军长率新七军军部及所属3个师投降，长春遂告解放。

郑洞国仍率少数部队踞守中央银行，要求解放军再允许他"抵抗"一二日，并发布一个他负伤被俘的消息。解放军同意他21日4时投降。

21日4时将至，中央银行大楼突然枪声大作，漫天射击。郑洞国的枪声中用报话机对蒋介石称："曾叛李降，弹尽粮绝，退出中央银行大楼！"

4时整，枪声停止，郑洞国率部持白旗投降。解放军对他以礼相待，东野一兵团司令员肖轻光、政委肖华，代表林彪、罗荣桓热情地接待了人。

二、瞄准战机，织网捕"大鱼"

蒋介石念念不忘收复锦州，而卫立煌却置锦州于不顾，要求廖耀湘兵团回撤沈阳。蒋介石企图挽救东北几十万大军，又想到了既能干又听话的杜聿明。

杜聿明此刻在徐州"剿总"副总司令任上。蒋介石从东北一回到北平，立即召来傅作义、杜聿明、卫立煌，讨论收复锦州。

卫立煌老调重弹："廖耀湘兵团应回师固守沈阳，如果西进收复锦州，将有全部被林彪吃掉的危险。"

蒋介石生气极了："固守沈阳！固守沈阳！长春的下场没看见吗？"

杜聿明说："廖兵团收复锦州把握不大，校长如想将大军撤出东北，不能强攻锦州，唯一的出路在于从营口走海路。

蒋介石见都不同意他的意见，大骂卫立煌，把气都宣泄在他头上。

次日一早，蒋介石召见杜聿明，杜提出辞行，说要回徐州处理徐蚌战务。蒋介石说："徐州不要紧，重要的还是东北。我把东北全托给你了。你去指挥廖耀湘收复锦州，命令五十二军先占营口，掩护廖耀湘的后路。"

杜聿明无可奈何地挂了个东北"剿总"副总司令的职务，接受了"跳火坑的差事。东北内战由他开场，又由他收场，这是历史的一个巧合。

就在长春即将解放之际，毛泽东认为，东北野战军下一仗以向南打锦西、葫芦岛之敌为有利，因为该处敌人是蒋介石嫡系，蒋很可能命沈阳方面来援，就可以在运动中消灭之。如打廖耀湘部，由于他随时可退回沈阳，急切难以下手，只有等以后再包围歼灭。

林彪依据军委指示，正准备布置攻锦西、葫芦岛，廖耀湘的西进兵团出动了。林彪一见这是一条送上门来的"大鱼"，当日便在《阵中日记》中写道：

我决心在锦州以东地区，再歼敌一、二十万人。

这一天，他没有关在房中"面壁"做"功课"，而是趴在地图上连夜亲自干作战参谋应该干的活。当他制定完毕围歼廖耀湘兵团的作战计划时，天已经放亮了。

10月19日，林彪致电中央军委和毛泽东：

1. 估计彰武、新立屯地区之故，有可能在原地不动，等整十八军到佛西后，再南能配合向锦州前进，沈阳之敌则向营口撤退。但亦有另一种可能，即是现在彰武、新立屯之敌，撤回新民、沈阳，利用辽河阻隔我军，全部向营口撤退。

2. 如我攻锦西，须准备在海岸边与敌12个师作战，地区狭窄，我兵团用不止。敌则扼原有强固工事抵抗，战斗不能很快解决。新立屯、彰武地区之故，则乘度进占锦州，使我既打不下锦西，又未能歼灭向锦州前进的敌人，则对我不利。

3.我们建议：如沈阳之敌仍继续向锦州前进时，则等敌再前进一步后，再向敌进攻。但有若干迹象敌不再前进，或有向沈阳撤退转向营口撤退的情况时，则我军立即迅速包围彩武、新立屯两处敌人，以各个击破方法，将新一、新三、新六、七十一、四十九军全部歼灭，使之不能退回新民、沈阳和退至营口。目前该敌有随时缩回沈阳的可能，盼我军迅速决定行动方针。盼军委即回电指。

毛泽东最担心的就是拥有大最精锐部队的廖耀湘兵团从营口逃跑，所以他完全同意首先将该兵团围歼在辽西沈、锦之间，立即复电林彪，要求"既本此方针，即刻动手布置，鼓励全军完成任务"。

林彪得到毛泽东的批准后，随即制定了严密的作战部署，并发布了《全歼辽东敌人的政治动员会》，要求树立连续打大仗，"一口气吃掉敌人七八个师至十数个师，一次俘敌人八万至十数万的雄心，以勇猛果敢、前仆后继的精神，不怕困难，不怕疲劳的精神，争取大胜。争取全歼东北蒋匪军，解放沈阳，解放东北全境"。

三、生擒主将，歼灭廖兵团

林彪命令大军立即行动，同时，为了迷惑敌人，公开宣称扫荡北宁线，南下攻锦、葫，并以一部兵力白天向山海关佯动，作出准备入关的姿态。

10月23日，廖耀湘兵团进黑山、大虎山。十纵和一纵奉命坚守黑山、大虎山这两扇大门，连续抗击廖兵团每天四五个师的轮番进攻。

阻击战正激烈进行时，刘亚楼拨通黑山前线梁兴初的电话：

"林总命令，务使敌人在我阵地前横尸遍野血流成河而不得前进一步，只要你们坚守3天，廖耀湘醒进兵团必遭全歼！"

梁兴初立即电话命令各师："死守3天，不让敌人前进一步！"

太阳滑下黑山，如血的残照射在沉寂的战场上，尸横遍地，血腥漫天。黑山成为名副其实的"黑山"，四野里一片焦黑。

黑山阻击战为主力部队由锦州前线迅速东调获得了宝贵的时间。

10月25日晚，廖耀湘看到黑山、大虎山这两扇大门攻不开，便改向东南营口主向转进，但正好被奉命开赴而来的东野八纵和独二师迎头撞上。廖耀湘于26日以决定向东撤回沈阳，又被五、六纵候个正着。

至此，廖耀湘西进兵团10万余兵力，其中包括王牌主力"天下第一军"新一军、新六军在内，全部陷入林彪数十万大军的重重包围。

林彪随即展开了对廖耀湘兵团的大围歼。

各纵队穿插分割，敌军被各个歼灭。林彪麾下是精锐的"旋风纵队"——韩先楚三纵，仅3个小时，便一举端掉了廖耀湘的兵团指挥部和3个军部：敌李涛新六军、潘裕垠新一军、龙天武新三军军部。

敌军整个兵团指挥系统被完全打乱，第一棒就打碎了廖耀湘兵团的脑袋，10万精兵的大兵团顿时群龙无首，陷于极端混乱的境地。

此时，退往沈阳的铁路、公路，被黄永胜指挥的六纵全部堵死。廖耀湘仰天长叹："十万精兵啦！老天呀！"

敌军部队乱成一团。林彪立即下令：以乱对乱，哪里有枪声就往哪里打。

廖耀湘指挥部被打掉后，急得用明语呼喊："部队到二道岗子集合。"

林彪、罗荣桓、刘亚楼立即手持蜡烛，在地图上找"二道岗子"，一下子找到3个，并迅速判断是在新立屯附近的那一个，于是命令部队到那里去抓廖耀湘。

廖耀湘在混战中和部队失散了，身边只有3个"大官"：新六军军长李涛、新二十二师副师长周璞和一个高参。路上李涛路丢了，高参被解放军抓获。廖、周二人化了装，廖耀湘身穿一件黑棉袄，肩扛一只破麻袋，自称是"南方商人"。但是他的特征早被各部队战士背熟了；"廖耀湘，矮胖子，眼睛有毛病，鬓发花白，操湖南口音。"所以被解放军挡获时，他抵赖不过，索性理直气壮，拍着胸脯说："我就是廖耀湘！"

26日，蒋介石在北平一听说廖耀湘被围，在日记中写道：

东北全军，似将陷于至黑之命运。寸中焦虑，诚不知所止矣。

28日5时，辽西围歼战以大获全胜而告结束。林彪在黑山、大虎山以东、台安以北、绕阳河以西，无梁店以南地区，全歼西进兵团1个兵团部、5个军部、12个师(旅)人l0万余兵力，生擒东总"剿总"副总司令兼九兵团司令官廖耀湘中将、新六军军长李涛中将、七十一军军长向凤武中将、四十九军军长郑庭芨中将、新一军副军长文小山中将及正副师长13人。新一军军长潘裕昆、新三军军长龙天武只身逃至沈阳。

林彪两昼夜歼5个军，创造了解放军战史的新纪录。