打到宝鸡，王震要直捣胡宗南心脏，彭总征询张宗逊意见后十分感激
第一野战军经过对敌短促追击，并取得了可喜的战果后，追击部队后即撤回原驻地，驻扎于泾河两岸。
彭德怀十分感激张宗逊。当王震率第一兵团第二军追到宝鸡的时候，请示是否再行攻击前进，彭德怀征询张宗逊、赵寿山和阎揆要的意见，张宗逊表示：该停止追击，迅速收拢。当时，王震提出追到汉中直捣胡宗南的心脏，性急的彭德怀差一点答应了……张宗逊想得稳妥，敌众我寡，倘若胡宗南实施反包抄，王震兵团被敌团团围住，后果不堪设想。当然，胡宗南不一定有那个胆量，但不能打无把握之仗。反过来讲，谁又能保证胡宗南只顾拼命奔逃而不反包抄呢？况且，从全国形势来看，胡宗南还能蹦跳几时？他那块肥肉，迟早会被吞掉的，只是时间迟早而已，常言棋走一步错，便要输全局。军事家有言：谋略思考首先要从宏观上把握具体，首先要确立自己的站立点。
彭德怀凝视墙壁上的巨幅作战地图。地图上，作战参谋尚未在作战地图上标出敌人新的位置。就是说，目前敌人新的布局和防线，还没有搞清楚。彭德怀微蹙浓眉，我们对敌情把握太不及时了。1937 年冬，中央派了个熊向晖，打入了胡宗南那里，本是帮助胡宗南抗日的，一年半后，担任了胡宗南的侍从副官、机要秘书。在国民党策划第三次反共高潮，阴谋“闪击延安”，一举消灭我首脑机关，夺取陕甘宁边区时，熊向晖及时获悉国民党军在西北的军事部署详情，立即报告党中央。此后，凡胡宗南的一举一动，我党中央了如指掌。蒋介石的作战命令还没有下达到各军长，却早已摆到毛主席办公桌上了……而现在，熊向晖已离开胡宗南司令部了，一切要靠电台侦察和侦察员侦察。而侦察得精细而准确却非易事……
张宗逊进来，怒冲冲把报纸一摔，骂道：“贼心不死，赌徒，恶棍！恶棍，赌徒！”
彭德怀拿起报纸一看，刊登着《召唤民族精神，竭诚反攻复国》标题下，报道了李宗仁代总统召开西北军事联防会议称：“胡宗南上将、马步芳上将、马鸿逵上将誓将浴血奋战，夺回西安…”彭德怀皱皱眉头，说：“野心不小哩，口气更大。当然，他们要打个招牌，要解救民众水火，才能唤起民族感情，才能欺骗官兵浴血奋战。”
张宗逊报告说：“胡宗南第三十八军又折回宝鸡，马鸿逵部第八十一军占领了长武，抢劫民财，并构筑工事。”彭德怀一怔：“唔？！”
张宗逊又说：“胡、马的行动并不太快，兵力不多，似与广州召开的西北军事联防会议有关，又似无关——联防，应该动用大兵团的。”
彭德怀用蓝笔在地图上的宝鸡和长武重重地各画了一个圈儿，又把两者联了起来。他端量了一会儿，像是问自己又像问张宗逊：“在这样的孤城各进驻一个军，能阻我大军西进么？要收复西安，两个军的兵力也不足，是作诱饵引我上钩，还是以两个军打前站，敌人还有大部队开来？”
张宗逊思忖着：“形势还不明朗。不过，做诱饵的可能性不大。胡宗南躲还躲不及，哪有那个狗胆与我再战？ 至于马鸿逵部一二八军开过来，是个难解的谜，马鸿逵老奸巨猾，从不轻易出兵，出兵必有企图……”
彭德怀对敌人新的动向十分重视。丰富的军事经验告诉他，任何不为指挥员所忽略的敌之行动，尤其在两军相峙情况下敌人新的、哪怕是很小的动态，都可能潜伏着危机。现在打不打呢？ 部队全线追击后士气更旺，可以顺利吃掉送到嘴边的这两个军，乘胜前进，一鼓作气，不给敌人喘息的机会，再打上几个胜仗，又可进一步鼓舞士气——战场上，有什么能比获胜更具蛊惑力？捷报，是战士心中最艳丽的旗帜！但是，部队尚未得到充分的休整，立即到敌占区作战，后勤供应困难，一旦弹药接济不上……“你看，现在该不该再出击？”彭德怀问。
张宗逊说：“现在敌人有备而来，有两个可能，一是作为观察哨，诱我进攻，且战且退，选择最佳地点，再行对我围歼；二是行将大的动作，后续部队很快集结，阻我继续西进。两者均利敌而不利我。”
彭德怀敏锐地意识到，敌人急于与我作战。兵家常识告诉人们：不打无把握之仗，要想到行动的后效应。项羽一生 70 余战，战战皆捷，后来垓下一役，输掉了全盘……
又征询了赵寿山、阎揆要的意见，5 月 26 日，彭德怀向中央军委发去请示电。
军委：
（一）胡、宁两马匪军（胡三十八军、马八十一军）集结宝鸡、长武。胡匪十八兵团、三军、六十九军、十七军似仍驻秦岭山地，一军具体位置不明。
如我军攻宝鸡时，宁陕匪军有攻我侧背可能。
（二）为使俘虏及北平拨来之补训师补入部队，拟暂休整待机歼敌。我三军集结干县，四军干县以西之仪井及以南，一军扶凤、岐山，二军武功、绛帐、眉县，六军长安、鄂县。华北各兵团未到关中前，除特别有利外，暂不向敌进攻。如敌向我反扑，拟于咸阳、兴平、醴泉、长安地区各个歼敌。
彭 张 赵
彭德怀发出电报，心情并非舒畅，有关敌人的最新动态，占据他全部脑海，他很想再次出击。眼看着敌人在眼前晃动，不将其全部歼灭，心里不是滋味。然而，仓皇出击，盲目出击，不甚了解敌人意图和全部部署，我又后勤供应无准备无把握。——一个指挥员，每一次战斗战役结束，都该画一个闪光而凝重的句号……
对彭德怀甚为了解的毛泽东，从彭德怀电报的字里行间，已体味到彭德怀那急不可待、跃跃欲试而又整日透不过气的心情。接到电报的当晚，立即提笔复电——
彭、张、赵：
你们攻占风，翔等地，歼敌一部后，暂时停止前进的处置是对做。目前胡、马两军配合在长武、宝鸡之线企图阻我进攻，而我十八、十九两兵团，尚需三四星期以后，才能抵西府区域，依你们现有兵力，可以打胡不能同时打马，而欲同时打马，必须等候十八、十九两兵团开到或至少一个兵团开到，方有把握，否则无把握。因此你们应耐心等候三四个星期，不要性急，待十八、十九两兵团开到，打几个好仗，即可直取兰州，基本上解决西北问题，只要胡、马不走，仗是总有打的。仅在一种情况下，即胡军向汉中退却，胡、马两军又确实不能联合（即马部确实不威胁我侧翼），你们才可以不待十八、十九两兵团开到即向汉中方向追击敌军。军委
彭德怀读了电报后，立即进击的想法彻底打消了。毛泽东起草的电报中诚恳告诫：“……以你们现有兵力，可以打胡不能同时打马。”是的，在敌强我弱的情况下，一石二鸟，必不可奏效，或吃大亏的。毛泽东并坦诚指出：“不要性急。”诚然，早日歼敌是西北战场的目标，是各民族的共同愿望，但“心急吃不了热豆腐”！这真是坦诚的一针见血的批评。大量杀敌，决战还是等十八、十九兵团开到吧。
这时，不远处传来剧烈的爆炸声。从声音中判断，是巨型的炸弹爆炸。紧接着，机关的干部们都纷纷跑到院子。“怎么回事？”彭德怀看到西南方向腾起滚滚浓烟，问身边的参谋们。
接着，又传来两声闷雷似的响声。黑烟柱子向天空卷腾着，翻滚着，把西南半边天遮黑了。
是敌机轰炸西安？没有飞机盘旋，而且驻军早做好防空准备；是敌人发射远程炮？ 一是敌人重火器部队已逃至南山，二是暗藏敌人该炸城里。也许是暗藏的特务要炸毁重要设施……
街上群众发生了骚乱，许多人拥着挤着四下奔逃。彭德怀立即指示：“迅速查明情况！”
阎揆要急急走出，说：“罗军长报告，发现敌人爆破团，要用炸弹炸毁电厂、棉纺厂等重大厂矿，刚从棉纺厂起获了三枚炸弹，拖到郊外引爆了……”
彭德怀命令：“告诉罗元发，迅速把敌人的爆破团肃清，扫荡干净！”
萦绕于彭德怀脑际的还是毛泽东发来的电报，暂时不出击，该扎实地作好即将大战的准备。彭德怀把张宗逊、赵寿山和阎揆要叫来，明确指示：第一、二兵团立即派一批精明的侦察人员出去，随时掌握敌人的动态，并进一步做好政治思想动员，对华北来的改编人员进行教育，很快转变成为合格的解放军战士——当他们认识到解放军的宗旨时，光荣的历史使命感会让他们英勇杀敌的。还要积极做好筹粮……
下午 5点半，罗元发兴冲冲赶来报告：胡宗南留下来的爆破团破获了，共七个人，其目的是炸毁电厂以及纺织厂。被击毙一人，生擒五人，只一人逃了。另缴获了十七枚炸弹，八吨多黄色炸药……
“好！你们立了一大功！”彭德怀脸上闪着惊喜的光彩，“参谋长留下值班，都跟我吃饭去！”
彭德怀了解到：杨德亮兼警备司令后，曾秉承胡宗南旨意，一面派人与土匪联络，送钱送大烟，布置破坏任务，一面强制市民、商人使用金圆券，名为经济救国，实则聚敛金钱为已有。拒用者，则给戴上高帽子，上写奸商奸民捣乱金融字样，成群成队地绑成一串，派武装部队押解在东、西、南、北大街示众。或头戴高帽、反绑双手，押在城楼上，终日站立，不准蹲坐，不给饭吃，名曰疲劳惩罪，因而致病、致死…西安解放前两天，杨德亮命令宪兵队和警察队炸大华纱厂，命令武装部队将临潼至咸阳的铁路桥梁彻底破坏，中断交通。此外，还下令全城戒严，关闭城门，禁止通行，并挨门挨户搜查，稍有可疑即行逮捕……
彭德怀还了解到：敌爆破团要对电厂爆破，刚把炸弹安放好，被护厂工人发现，扭打中，匪特杀死四个工人、惨无人道地毁尸……派去的一营赶到，匪首逃了，顽抗地被击毙，其馀被擒，并起获了炸弹和炸药，端了匪窝。
彭德怀除了对敌痛切的恨之外，又掺杂了对死难者的怜与悲哀。他对罗元发说：“你回去吧，对死难者按政策处理，给家属们发放抚恤金。”又对张宗逊和赵寿山说道：“今晚的饭，咱们还得去……”
晚饭是由西安地下党负责人王超北安排的，特邀了知名人士、教师、中医大夫共十来人。王超北知道彭总素来节俭，只要了简单的饭菜，但餐厅里洋溢着亲切、友好的气氛。两位中医大夫一位叫沈超柏，一位叫吕寿昌，他俩带来了自愿馈赠解放军的一千多袋中草药；知名人士和教师带来了慰问信、慰问品……大家先向彭德怀祝酒，大学教授匡厚说：
“解放军进城时，我带全家要逃难到了火车站，亲眼看到不少战士赤脚追击敌人，脚掌都磨出了血。车站上堆着许多许多鞋子，可是战士们没有一个人去拿鞋穿。”
知名人士柴子寿说：“解放军进入董钊的司令部后，里面到处都是衣物、食品、用品，虽然一天一夜没有吃东西了，却没有一个人去取。解放军的纪律，令人佩服得无言可喻了！祝贺西安解放，祝贺彭将军英明领导，我代表西安父老兄妹敬酒！”
“不，我不英明，是普通一老兵。”彭德怀举起酒杯，“这酒，还是先敬诸位，先敬西安人民……刚才我听到汇报，匪特要爆破电厂，工人们奋起护厂，匪特用枪、用刀威逼工人让开，工人们同他们扭打，匪徒们一连杀死杀伤七八个工人，并用刀割下死难者的左耳！把血淋淋的左耳装入袋中，去向他们主子邀功请赏。可是工人们面对凶残的匪徒虎威不减，用木棒狠狠击打不停，有的从血中爬起来抱住匪徒腿咬……战士们赶去才擒住匪徒，西安人民勇敢，爱厂爱国！是顶天立地英雄！为英雄的西安人民敬酒！”
顿时，满座肃然。彭德怀先双手举酒洒在地上，表示对护厂英雄的祭奠与哀悼，又高高举起酒杯，为西北人民早日获得解放，为军民团结奋战，迎接更加灿烂美好的明天干杯……
教授掏出一块晶亮的老怀表赠给彭德怀：“我知道解放军秋毫不犯，冒昧呈送，没有它意，望彭将军用它指挥千军万马，将胡匪帮彻底歼灭，为西北扭转干坤，算我敬献的一分心意，彭将军万莫拒辞！”
彭德怀爽快地说：“我代表一野指战员接受你这珍贵的礼物，我们绝不辜负教授的期望！”他让张宗逊记下匡教授和两位中医住址。
柴子寿却献出一枚金戒指，作为解放军开支不敷时变卖急需。张宗逊谢绝了，为不使柴老先生沮丧，当即记下他家住址，说军费紧缺时定到老先生家去取。
简单的聚餐会给彭德怀留下十分深刻而温暖的印象，几年后还追忆说：“西安人民淳朴厚道，怀表、金戒指和慰问品，深刻地表达了人民群众对解放军的爱戴之情。怀表成为一野的传家宝，一千多袋中草药治好了不少伤病员呢！”
西安城西郊外。
五匹战马在扬鬃飞奔——身后留下的黄色尘土急遽地卷腾，扩散，似竖起一道黄色的高墙。跑到一高坡处停下来，战马在原地打着旋儿，喷喷嘶鸣。
彭德怀、张宗逊、王政柱和两个警卫员，到这里观察地形来了。
作为西北战场的最高指挥员彭德怀，心里十分清楚，中央让等十八、十九兵团开到西北后再行与胡、马决战，这一决策无疑是正确的。但是必须积极等待。胡宗南在西安周围仍留有部队，虎视眈眈……
彭德怀举着望远镜望着。王政柱立即操笔画起地图。
黄土高原似被三伏天的太阳暴晒过十年，干巴巴的没有一丝水分，满眼一道道干枯龟裂的足有三寸宽的大口子。几只耗子探出头，哧溜溜顺着干裂的口子逃了。
彭德怀产生奇妙的联想：敌人耗子般地在探视着我军动静，尽管时时担心被捕获，但饥渴难挨，还是要蹿出来的。也们盼望我军滞留不前，肆虐地在大西北强取豪夺。昨天晚上，王震打电话报告说，他们捉到了胡宗南的侦察员，审讯供出，是敌第三十八军观测动向的。有趣的是，胡宗南的警卫营长传出：胡宗南白天从不出门，除探听解放军动向外，整天在屋里踱来踱去。他的妻子叶霞翟担心他病倒，请医生为他检查身体，他把医生和妻子一起骂了出去。胡宗南夜间不脱衣，不脱鞋，不盖被，连门都敞开着。可想他内心恐惧了！王震还报告：撤到秦岭的胡宗南匪军，没有做防御工事，全支起的临时帐篷，并强行向附近百姓摊派粮食、担渠。在马家军驻地后面的山沟里，挤了许多运夫——这引起彭德怀的警觉，胡宗南有可能冒险反扑，目标就是西安。
彭德怀历来指挥作战不仅靠地图，更注重战场勘察，在壶堤山战斗中，几乎跑遍了山山岭岭，把每道沟、每座山头，甚至每个沟坎都记得清清楚楚。他根据地理地形，摸清敌人的攻击点和逃跑路线，以便部署我方的兵力和火力配置。现在敌人欲进攻西安，首先要将阵地察看清楚。察看地形，便是寻找取胜的奥妙……
王政柱画毕地图，走到彭德怀前问：“彭总还到南面去看看吧？”
彭德怀手一挥：“走！”
蓦然，从左边小路上奔来一匹雪青马，定睛望，是莫阳赶来了，报告说：“胡宗南逃跑前拟定了一个破坏计划，派了一个工兵排——不只十三个人，潜伏下来，炸毁西安一切重要设施。根据匪特提供的线索，已全部擒获了。此外，胡宗南用重金和大烟收买姜长海……”
“那是个什么人？”彭德怀问。”姜长海原是陕西保安四旅的一个团长，挑选了 40 人作骨干组建了《陕西反共纵队》，驻在唐王陵，白天睡觉，夜间活动，还扮作游击队截火车，抢汽车，奸淫烧杀，因打着‘游击队'的旗号，致使我游击队名声大坏。我带人化装成和尚，乘姜长海吸过大烟迷迷糊糊入睡时，捉到了他，用枪逼着他给部下下命令集合训话，把 40个匪徒全部擒获，还意外地搜出了他们从古汉墓中盗的国宝……”
张宗逊高兴地说：“你们除了公害，又收回了国宝，算是给陕西人民的一点见面礼吧。”
莫阳又报告了一个情况：驻在蓝田的国民党自卫队长魏玉山，愿率部起义，但蓝田县周围驻有国民党正规军，需要我们派兵配合。六军十六师联络科长胡天舜化装成国民党上尉军需官，在地下党帮助下赶到蓝田，先是把守桥的一个连士兵带到村里操场上集合训话，把他们全连缴了械，六军第四十七和四十八团赶到了，国民党驻蓝田正规军逃了，蓝田获得解放。
彭德怀高兴极了：“姜长海那个公害除了，蓝田的敌人逃了，再有战斗，我们的后院安生了，没有后顾之忧了！”
这时，又传来隆隆的声响。抬眼望去，天空有三架敌机盘旋。彭德怀判定：那是敌机在作空中侦察——又是敌人欲反扑的信号。
彭德怀对张宗逊和王政柱说：“我们回司令部，通知王震和许光达，立即做好反击的准备！”